移动之路

　　在Google Gears等Web 2.0技术的帮助下，开发基于移动平台的企业应用程序变得更加简单了。

　　文 Peter Rysavy 译 蔡晶

　　如今，企业员工和客户大都拥有掌上移动设备，其计算能力和存储容量足以让10年前的台式电脑相形见绌。如果除了基本的电子邮件和日历同步程序以外，你还没有为这些智能手机开发其他的应用程序，那这样的做法无疑是在暴殄天物。

　　几年前，掌上设备一般能卖到500美元左右，如今你只需花上100美元就能买到动态研究公司（Research In Motion，下称RIM）的黑莓珍珠手机（BlackBerry Pearl）或者三星公司（Samsung）的BlackJack II手机（配备Windows Mobile操作系统）。与此同时，将复杂的商业应用程序植入移动设备的技术也在稳步发展，不过其中某些有关分化的问题仍然有待解决。

　　移动平台的分类并不像桌面操作系统那样一目了然，主流的智能手机平台包括黑莓、塞班（Symbian）、Windows Mobile、Mac OS X以及Mobile Linux等，这些移动平台的竞争已经日趋白热化。此外，还有Java以及高通公司（Qualcomm）的无线二进制运行环境(Binary Runtime Environment for Wireless，Brew)等更高层次的应用程序框架。要决定选择哪种平台、设备以及应用程序架构的确很难，但每个移动应用程序开发商都必须做出一番抉择。

　　移动设备的不断分化导致开发工作越来越复杂：屏幕尺寸五花八门、用户输入方式多种多样、无线网络连接变化无常、电池的电量有限、软件的部署和更新需要管理系统；此外，还得满足安全方面的需求。

　　幸运的是，现在厂商们已开始致力于改进架构以解决复杂性问题。新的架构可以使应用程序的开发更加容易，让这些程序更轻松地访问企业的后端系统，并且能在各种设备上运行。新架构包括的技术有：Web 2.0技术、富互联网应用程序（Rich Internet Application，RIA）环境、新Java平台、新的同步技术以及改进过的移动中间件平台。这些技术虽然各自都还存在缺陷，但它们组合起来就成为了功能强大的移动应用程序开发工具集。

　　《信息周刊》最近进行了一次相关的调研，有近400名IT专业人士参加。结果显示，IT人士正在密切关注移动平台的应用程序开发。33％的企业正在实施相关项目，37％的企业在某些业务单元部署了移动应用程序，而30％的企业则在全公司范围内部署了移动应用程序。由此可见，移动应用程序已经得到了比较广泛的应用。在移动设备方面，RIM占据了主导地位，有57％的IT组织在为黑莓系统开发程序，而为Windows Mobile开发程序的厂商比例也占到了44％。除此之外，为Palm OS、iPhone以及塞班开发程序的厂商所占比例分别为25％、5％和4％。企业内部自行开发移动应用程序的能力也很强，有30％的企业选择了自行开发。

　　利用本地化语言开发

　　使用C、C++和Objective C等编程语言在本地化环境中开发应用程序并不新鲜。事实上，到目前为止这仍是开发性能最强、响应速度最快的移动应用程序的好办法。微软公司（Microsoft，下称微软）、苹果公司（Apple）和塞班公司等厂商都推出了功能丰富、配备有调试器和仿真环境的开发环境。

　　为黑莓系统开发程序需要使用Java的特别版，该版本结合了标准化Java语言以及与RIM产品相关的编程接口。此外，RIM还提供了全套工具集。对微软平台则可以使用C/C++语言进行本地开发，或者是利用功能强大的.NET Framework 精简版（.Net Compact Framework），它提供了一个简易化、易管理的开发环境。

　　采用C/C++外加特定平台的应用编程接口（API）来进行开发时，需要投入相当多的研究精力，而且开发出的应用程序只能在特定平台运行。对于普通的IT组织而言，这种开发方式往往可望而不可及，因此新的应用程序架构就显得更有吸引力了。不过，尽管如此，调查结果显示仍有43％的受访者使用微软的工具进行移动平台企业应用程序的开发。另外，27％的受访者采用的是Java，还有26％的受访者采用移动中间件。

　　Web 2.0和RIA中的很多特性可在移动平台上大显身手。我们可以将Web 2.0看作是引人入胜的互动式应用程序，它通常会让用户参与内容的生成。占据市场领先地位的第三方手机浏览器软件供应商Opera公司声称，Opera Mini浏览器每月显示25亿篇网页，这表明移动网络正逐渐成为主流。49％的受访者赞成移动应用程序采用基于网络的模式。

　　基于网络的应用程序或服务与本地应用程序有着本质上的区别。对移动设备而言，最复杂的一个因素是用户并不总是连在网上，有时他们不在服务区内或者处于断网状态（如乘飞机时）。过去移动网络应用程序速度缓慢，主要原因是无线网络速度慢，延迟时间太长。但如今3G网络速度很快，能提供1 Mbps左右的吞吐量，延迟也降到了100毫秒或更低。3G网络性能的增强以及WiMax等新型网络的出现将进一步提高网络应用程序的性能。

　　与本地应用程序相比，网络应用程序的开发更加简单，并且后者能在各种不同设备上显示目标内容，无需在移动设备上安装和维护应用程序，此外还能利用SSL VPN等支持HTTP连接的安全技术来提高程序的安全性。这些都是企业考虑采用网络应用程序的理由。

　　最近一些新技术的发展也为网络解决方案提供了动力，如Ajax、Web widgets、Adobe Flash、Silverlight以及Google Gears等等。这些技术原本是为桌面环境开发的，但它们正被移植到移动平台上，用于网络应用程序的开发。

　　以Ajax为例，它能够选择性地更新部分网页内容而无需刷新整个屏幕，这一点对于带宽吃紧的移动设备来说非常合适，此外它还能让程序与下载数据进行有限的交互。Ajax能加快网络应用程序的响应速度，并使带宽得到更有效的利用，因此大多数智能手机浏览器都支持Ajax。Adobe Flash、Silverlight以及可缩放矢量图形（Scalable Vector Graphics，SVG）等技术都能在基于Java的系统中使用，它们都支持动画内容。虽说这些技术一般是在消费者应用程序中大显身手，但它们提供的丰富内容同样可以用于增强版的企业应用程序。

　　Google Gears等技术还能让基于浏览器的应用程序与本地数据源自动同步，从而在脱机情况下也能正常工作，这就解决了移动网络存在的一个大问题。

　　网站需要为移动浏览器度身定制网页内容吗？iPhone手机上的Safari浏览器以及Opera Micro和Mini浏览器都已经证明，几乎任何网页都能在移动设备上获得良好的显示效果。不过，要是你想得到最佳的显示效果，那网页内容最好是为小屏幕量身定做的，网页中对象的数目也要尽量减少，从而将浏览器的读取工作量降到最低。

　　虽然这些网络技术还不太成熟，但它们展示了移动应用程序的美好未来。网络应用程序的性能永远不能超越本地程序，但它可以更快地将数据提供给移动办公者，从而降低管理开销。此外，相对于本地应用程序而言，网络应用程序的开发门槛较低，大多数IT组织可以选择自行开发。