最初对IBM没有好印象 　　 　　

　　小沃森对父亲所经营的IBM没什么好印象，小时候参观工厂，最深刻的就是浓烈的烟雾、噪音以及刺鼻的金属味。而且开始时，每当与客户打交道，小沃森有些腼腆，对自己毫无把握。 　　 　　

　　小沃森第一次外出销售产品，便遇到人家的故意奚落。一天，他到一个叫做马丁公司去推销产品，因为他小时候吃过马丁公司生产的鱼肝油，便从这家公司开始推销。 　　 　　

　　接待员是位女的，她说：“今天，我们非常忙，我肯定你今天不能见他，他不会接见你。” 　　 　　

　　“您能把我的名片送给他吗？如果他今天没空，我改天再来也行。” 　　 　　

　　接待员再出来时，她对沃森说：“年轻人，快进去吧，我们的总裁要见你。” 　　 　　

　　小沃森欢喜非常，径直走进总裁的办公室。马丁公司的总裁从桌子后面站了起来，同小沃森握手，口里说：“很高兴你的光临。” 　　 　　

　　“是啊，先生，我很喜欢你们公司的营养品，我小时候经常吃，我妈妈常给我们买。我是新上任的推销员，我想应该先到名字熟悉的公司去，于是我就到贵公司来了。” 　　 　　

　　“你是你们公司董事长兼总裁的托马斯·约翰·沃森的儿子吗？” 　　 　　

　　“是的。” 　　 　　

　　“好的，让我给你讲个小故事：我有个朋友管着一家大公司，他把儿子带到公司里来，但这个儿子光想过奢侈的生活，而不老老实实地工作。最后，他变成了一个酒鬼，让他爸爸给解雇了。” 　　 　　

　　小沃森听完故事后说：“谢谢你给我讲这个故事，我应该引为戒。但是现在，我想告诉您打孔机用在会计计算中的方法，请您的会计用我们的打孔机。” 　　 　　

　　没想到马丁公司的这位老板却说：“见鬼，我对你公司卖的这玩意儿不感兴趣。我只是听到你是托马斯·约翰·沃森的儿子，才叫你进来的。我认为应该知道很多像你这样家庭出身的孩子，长大后皆一事无成。所以，我才很高兴地见见你。我有事了，再见。” 　　 　　

　　小沃森不明白马丁公司的老板，为什么这样地奚落他，回到家里告诉爸爸时，老沃森也说不出个所有然来。 　　 　　

　　但聪明的小沃森并没有因为第一次的受挫而灰心，他继续着自己的推销员工作，因为他得到的是极其轻松的华尔街业务区，结果小沃尔森用了几个月时间，就完成了全年的销售额度。 　　 　　

　　带领公司成为蓝色巨人 　　 　　

　　逐渐地，小沃森成为IBM二号人物，开始了对公司进行革新，在发展方向上实施了根本性的改革。 　　 　　

　　1950年5月，小沃森大量招聘电子技术方面的人才，而“国防计算机”的研制正是小沃森率领IBM进入电子技术的一次冒险，是公司发展方向的彻底革命。1951年，IBM开始决定开发商用电脑，聘请数学奇才、计算机之父冯·诺依曼担任公司的科学顾问。1952年12月，IBM研制出IBM第一台存储程序计算机，也是通常意义上的电脑，它叫IBM701。 　　 　　

　　一年后，发生了一个插曲深深地刺激了小沃森。1952年下半年，美国朝野为翌年大选做准备，共和党候选人是62岁的艾森豪威尔，但新闻传媒普遍看好民主党竞选人史蒂文森，舆论几乎一边倒，只有雷明顿·兰德公司用UNIVAC电脑对部分选民抽样分析后，预测艾森豪威尔可能获胜。第二年大选揭晓，艾森豪威尔大获全胜。Univac大出风头，被称为“无与伦比的电子大脑”。尤其奇妙的是，UNIVAC预测他将获得438票，而他实际得票为442票，仅有不到百分之一的误差，顿时轰动全美国。预测的成功使公众对电脑呈现前所未有的热情，而受刺激最大的还是小沃森。 　　 　　

　　1953年4月，IBM纽约总部终于迎来辉煌，150位全美最出色的科学家和商界领袖参加IBM-701国际计算机的盛大典礼。1956年，4年一度的大选降临，电视上再也见不到Univac电脑，而尽是IBM的标志。此时，IBM已经占领了约70％的市场，美国本土只留下以雷明顿·兰德公司为首的7家公司，新闻传媒戏称美国电脑业是“IBM和七个小矮人”。 　　 　　

　　1956年5月，老沃森正式将IBM的权力之柄移交给小沃森。父与子握手的照片出现在《纽约时报》上，代表着两个时代的过渡。这时IBM已是美国排名第37位的大公司。小沃森说：“他肯定已认识到死神正向他逼近，这也许是他决定下台的唯一原由。”6月，老沃森因病去世。1956年底，小沃森召开高层经理会议，制定了著名的威廉斯堡计划，使公司脱胎换骨。1961年，公司年收入达20亿美元之巨。股票价值比5年前增了4倍。当时全美共有6000台电脑在运转，IBM就占了4000部。人们开始把IBM公司称作“蓝色巨人（BigBlue）”。