超级冒险赢来辉煌胜利 　　 　　

　　小沃森升为主席兼董事长以后，开始了一生中最大的冒险：生产后来闻名世界的“IBM360系统”。这一总共耗时5年、花费数十亿美元的举动被当时的《财富》杂志称为“超级冒险”。 　　 　　

　　“IBM360系统”这个项目对IBM进入巅峰时期具有重大意义。仅工程开发就用掉7.5亿美元，其中大半是系统软件的开发费用，建工厂、增设备用掉45亿美元，并为此招募6万员工。这项投资甚至超出二战时制造原子弹计划的投资。这是小沃森的一次豪赌，当然也是大赢的一赌。1964年4月7日，是老沃森创建IBM公司50周年纪念日，小沃森在纽约租用一列直驶波镇的火车专列，截上200多名新闻记者，举行盛大的360型电脑发布会。同时，在美国的63个城市和14个国家举行不同规模的记者招待会。 　　 　　

　　“360型系统电脑”不仅是商业上的巨大成功，而且在整个电脑的体系结构取得了突破性的进展，使“兼容”成为深入人心的概念和推动电脑产业革命最响亮的口号，成为电脑文明最基本的信念。1965年，数百台360型电脑出厂交付使用，到1966年底，已有8000台电脑出厂，使IBM年收入超过40亿美元，税前利润高达10亿美元。一场历时5年的“赌注”50亿美元的超级冒终于见出了分晓。小沃森和IBM成了史无前例的大赢家。 　　 　　

　　到1966年，公司年收比5年前又翻一番，达到40亿美元。360电脑的功臣文·利尔森升任总裁。沃森替股东们创造了那么多财富，被《幸福》杂志评为“历史上最伟大的资本家”。但他做了一件今天的总裁都不会做的事，就是主动减少自己的薪水。他想自己的购股权已丰厚得不象话了，就不能再接受高薪。 　　 　　

　　严厉而慷慨的老板 　　 　　

　　作为一名严厉的老板，小沃森帮助定下了上世纪50年代和60年代经理生涯高度紧张的基调，但同时他为员工提供了慷慨的报酬和福利计划。小沃森说：“我们不想使自己在别人眼里像贪婪的猪一样。” 　　 　　

　　小沃森父亲身边都是一些唯命是从的人，而他的周围却聚集了一帮他所谓的“乖戾之徒”：“我从来都是毫不犹豫地提拔我不喜欢的人。让你感到舒服的助手──那种你喜欢与之一起垂钓的人──是个大陷阱。我寻找的是那些锋芒毕露、乖戾、严厉、几乎让人生厌的家伙，他们能洞察真相并对你直言不讳。”小沃森还为那些犯了过错的人设立了所谓的“受罚席位”──把他们临时性地但难堪地调离“快速提升车道”。 　　 　　

　　更令IBM闻名遐迩的，是它给所有员工发薪，是它提供慷慨的报酬和福利计划，是它实际上担保终生就业。前所未有的增长，确保了员工获得上述各项丰厚的待遇。远在微软的百万富翁们诞生之前，IBM的百万富翁们就像撒胡椒面似的布满了该公司设有分支机构的地区。 　　 　　

　　1969年1月17日，IBM遭遇反垄断法，开始卷入旷日持久的诉讼案之中。这一年也是美国经济衰退期，IBM的年增长率迅速下滑。小沃森承受了巨大的精神压力。1971年底，小沃森因心肌梗塞住院。出院两个月后，他告诉董事会准备退休。1972年6月，他正式提出辞呈。小沃森卸下重担后，拖着虚弱的身体远航新西兰岛。但丝毫没有改变他恶劣的心情，使得相处30多年的妻子奥利弗都忍无可忍，提出了离婚的威胁。小沃森这时才回过神来，又拿出一个绝望少年的手段，重新追求奥利弗。1993年12月31日，小沃森因中风并发症去世，享年79岁。