时隔53年，人类宇航员再赴月球轨道，NASA宣布"阿耳忒弥斯2号"3月6日发射

当地时间2月20日，美国国家航空航天局（NASA）宣布，"阿耳忒弥斯2号"载人绕月飞行任务计划于3月6日发射。这一决定是在前一天顺利完成关键的火箭燃料加注演练后作出的，但NASA同时提醒，后续准备工作仍存在导致发射时间推迟的可能。

2月19日，在佛罗里达州肯尼迪航天中心，发射团队对98米高的新一代登月火箭"太空发射系统"进行了第二次燃料加注模拟测试。团队向火箭注入约260万升低温液态氢和液态氧推进剂，随后启动模拟点火倒计时程序，倒计时按计划在点火前30秒终止，整个过程中未报告明显泄漏。测试完成后，团队还将时钟回拨，对最后10分钟流程进行了重复演练。NASA于当天深夜确认测试顺利完成。

此次演练的顺利推进，实际上是对2月2日首次测试中暴露问题的修正。在那次模拟中，火箭核心级推进剂接口出现液氢泄漏，工作人员至少两次尝试排除故障未果，倒计时最终在剩余5分15秒时被自动中止。NASA局长艾萨克曼随后表示，"太空发射系统"距上一次发射已超过3年，出现挑战在预料之中，团队据此放弃了原定2月的发射窗口，将目标调整至3月。

"阿耳忒弥斯2号"是美国"阿耳忒弥斯"登月计划中的首次载人飞行任务。根据NASA官网介绍，4名宇航员——包括3名美国宇航员和1名加拿大宇航员——将搭乘"猎户座"飞船执行为期约10天的绕月飞行，但不会在月球表面着陆。值得一提的是，此次任务所使用的"猎户座"飞船和登月火箭均为首次执行载人飞行。

这将是自1972年"阿波罗17号"以来，人类宇航员首次飞往月球轨道。美国于2019年正式宣布"阿耳忒弥斯"登月计划，2022年11月完成了"阿耳忒弥斯1号"无人绕月飞行测试。按照规划，在"阿耳忒弥斯2号"任务完成后，NASA将进一步推进"阿耳忒弥斯3号"载人登月任务，不过该任务所需的月球着陆器目前仍在研发之中。

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