脱口秀引爆厕纸抢购,1973年美国两场物资风波
1973年石油危机背景下,美国经济陷入自上世纪二三十年代大萧条以来最严重的滞胀阶段,民众对物资短缺的焦虑持续累积。一场由脱口秀节目引发的卫生纸抢购潮,成为美国历史上集体恐慌与“共同知识”效应的典型案例。
1973年10月,第四次中东战争爆发后,石油输出国组织对支持以色列的美国实施石油禁运,推高油价的同时令美国GDP陷入负增长,通胀率与失业率同步攀升。同年11月,美国媒体报道日本出现卫生纸抢购现象,起初并未引发广泛关注。威斯康星州共和党国会参议员哈罗德·弗洛里希先后发布多份声明,先是指出“政府印刷局正面临严重的纸张短缺”,后续又宣称“美国可能在几个月后面临卫生纸严重短缺,这或许会影响到每一个美国人”,进一步放大民众焦虑情绪,部分地区开始出现零星囤积行为。
真正点燃全国性抢购潮导火索的,是美国知名脱口秀主持人约翰尼·卡森。他在当时收视率最高的节目《今夜秀》中调侃称,“这年头,我们能看到各种物资短缺,但你敢相信我在报纸上看到,现在竟然连厕纸都不够用了吗!”节目覆盖2000万观众,这一玩笑迅速引发全国范围的囤货行为。尽管卡森后续公开致歉,表示无意制造恐慌,但已无法扭转局势。
此后数月,美国多地民众涌入超市抢购卫生纸,部分消费者一次性购入十多包,甚至有民众将卫生纸作为聚会礼物。市场供不应求之下,卫生纸价格翻倍,部分商店出台限购措施,黑市交易随之出现。这场抢购潮持续4个月,直至1974年2月才逐步平息。
加拿大认知心理学家史蒂芬·平克在2026年出版的《共同知识》一书中提到,尽管当时美国卫生纸生产商并未出现供货不足,但卡森的言论让观众形成“其他美国人也会因节目内容参与抢购”的共同认知,进而触发集体囤货行为,反过来造成真正的短期供应缺口。此后,紧急情况下囤积卫生纸成为美国社会的一种默认行为模式。
与脱口秀引发的抢购闹剧不同,1973年美国出现的牛肉短缺属于真实的物资缺口。美国罗斯福大学学者卡尔·齐姆林与亚利桑那大学学者威廉·拉特杰在《消费与垃圾百科全书:垃圾的社会科学研究》中提到,当年夏天美国食品杂货店牛肉供应紧张,上等牛排甚至被用作商店庆典奖品。受政府价格冻结与生产成本上涨影响,牛肉加工商无法转嫁成本导致供应减少,民众囤积行为进一步加剧浪费,最终推高牛肉浪费量至平均水平以上。
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